Hoje, a Ordem Hospitaleira de S. João de Deus celebra a memória de S. João Grande, religioso hospitaleiro que dedicou a sua vida ao cuidado dos pobres, dos doentes e de todos aqueles que se encontravam em situação de maior fragilidade.
Nascido em Carmona, Espanha, em 1546, João Grande cedo escolheu um caminho de entrega radical a Deus e ao próximo. Em Jerez de la Frontera, consagrou a sua vida ao serviço dos mais vulneráveis, dedicando-se à assistência aos doentes, aos pobres, aos presos e a pessoas excluídas ou marginalizadas pela sociedade do seu tempo.
Em 1574, uniu-se à Ordem Hospitaleira de S. João de Deus, integrando a sua obra no carisma da Hospitalidade. A partir desse momento, o seu caminho ficou profundamente ligado à missão iniciada por S. João de Deus: cuidar da pessoa doente e vulnerável com dignidade, compaixão e sentido evangélico.
S. João Grande destacou-se também pela sua capacidade de organização e reforma dos cuidados de saúde. Foi um homem atento às necessidades concretas do seu tempo, procurando respostas mais humanas e estruturadas para os doentes e para todos aqueles que não encontravam lugar nas respostas sociais e assistenciais existentes.
A sua vida ficou marcada por uma entrega total. Durante uma epidemia de peste em Jerez, colocou-se ao serviço dos doentes, acompanhando-os até ao limite das suas forças. Acabaria por contrair a doença e faleceu a 3 de junho de 1600, deixando um testemunho profundamente hospitaleiro de coragem, proximidade e amor concreto aos mais frágeis.
Canonização por S. João Paulo II
Canonizado por São João Paulo II em 1996, S. João Grande continua a ser, para a Família Hospitaleira, um exemplo de fidelidade ao carisma de S. João de Deus. A sua vida recorda-nos que a Hospitalidade não é apenas uma atitude de acolhimento, mas uma forma exigente de presença, serviço e compromisso com a dignidade de cada pessoa.
Neste dia, a Província Portuguesa da Ordem Hospitaleira de S. João de Deus une-se à celebração deste Santo Hospitaleiro, renovando o compromisso de continuar a cuidar, acompanhar e servir todos aqueles que mais precisam, com humanidade, competência e espírito de Hospitalidade.
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