A 10 de maio, a Igreja celebra a memória de São João de Ávila, presbítero, Doutor da Igreja e mestre espiritual profundamente ligado à história da Ordem Hospitaleira de S. João de Deus.
Conhecido como grande pregador e guia de almas, São João de Ávila teve um papel decisivo no caminho de conversão de João Cidade - São João de Deus.
Em 1539, em Granada, ao escutar um sermão de João de Ávila, João Cidade viveu uma experiência interior tão profunda que mudou radicalmente o rumo da sua vida.
Aquela palavra, escutada com o coração aberto, despertou em João Cidade uma consciência nova da misericórdia de Deus e da urgência de se entregar aos mais pobres, doentes e abandonados.
Depois desse momento, São João de Deus escolheu João de Ávila como seu guia espiritual, encontrando nele orientação, discernimento e apoio para transformar a sua conversão numa vida concreta de serviço.
Deste encontro espiritual nasceu um caminho que viria a marcar a história da Igreja e do cuidado aos mais frágeis. A conversão de São João de Deus não ficou fechada na sua experiência pessoal: tornou-se Hospitalidade, acolhimento, compaixão e entrega. Tornou-se cuidado vivido com radicalidade evangélica.
Por isso, celebrar São João de Ávila é também recordar uma das raízes espirituais da missão hospitaleira. A sua pregação ajudou a abrir em São João de Deus o caminho de uma vida nova, inteiramente dedicada a Cristo presente nos pobres e nos doentes.
Para a Família Hospitaleira, esta memória é convite a reconhecer a importância da escuta, do acompanhamento espiritual e da palavra que transforma. Também hoje, a Hospitalidade nasce quando alguém se deixa tocar por Deus e responde com gestos concretos de misericórdia, proximidade e serviço.
Neste dia, a Província Portuguesa da Ordem Hospitaleira de S. João de Deus une-se à Igreja na celebração de São João de Ávila, dando graças pelo seu testemunho e pela sua ligação profunda ao caminho de conversão do nosso Fundador.
