Hoje, dia 29 de setembro, a Igreja celebra os Santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael. Para a Família Hospitaleira de S. João de Deus, esta data assume um significado particular pela ligação de S. Rafael à história e à espiritualidade da Ordem.
O nome Rafael significa «Deus cura» e é no Livro de Tobias que encontramos uma das mais significativas referências bíblicas ao Arcanjo. Rafael acompanha Tobias numa longa viagem, orienta-o perante as dificuldades e conduz a sua missão até ao regresso a casa, onde Tobias participa na cura da cegueira do seu pai.
Nesta narrativa, S. Rafael surge associado à presença que acompanha, protege, orienta e ajuda a restaurar. Uma imagem que, ao longo dos séculos, adquiriu uma particular proximidade com todos aqueles que se dedicam ao serviço das pessoas doentes e em situação de fragilidade.
S. Rafael e a Ordem Hospitaleira
A ligação de S. Rafael à Ordem Hospitaleira de S. João de Deus atravessa a sua história e a sua tradição. Em 1745, através do Breve Emanavit, o Papa Bento XIV confirmou S. Rafael Arcanjo como copadroeiro principal de toda a Ordem.
Mas esta relação remonta à própria história do Fundador. A tradição hospitaleira relata diferentes episódios nos quais S. Rafael teria acompanhado e auxiliado São João de Deus nos momentos de maior dificuldade, enquanto este se dedicava ao acolhimento e assistência das pessoas pobres e doentes em Granada.
Por isso, S. Rafael ocupa um lugar especial na espiritualidade da Família Hospitaleira, como presença que acompanha o caminho de quem cuida e de quem necessita de cuidado.
A sua figura remete também para uma compreensão integral da pessoa, na qual o sofrimento não se reduz apenas à dimensão física. A missão da Ordem Hospitaleira procura precisamente responder à pessoa nas suas diferentes dimensões, conjugando competência técnica e científica com respeito, proximidade, espiritualidade e atenção à sua dignidade.
Acompanhar no caminho
A história de Tobias permite olhar para S. Rafael não apenas a partir da cura, mas também do acompanhamento.
Rafael caminha ao lado de Tobias. Não percorre o caminho por ele, mas permanece presente, orienta e ajuda-o a encontrar os recursos necessários para enfrentar aquilo que vai surgindo. É uma imagem particularmente atual para todos aqueles que acompanham pessoas em situações de doença, dependência, sofrimento ou vulnerabilidade.
Também a Hospitalidade se constrói muitas vezes desta forma: permanecendo próximo, reconhecendo a singularidade de cada pessoa, escutando as suas necessidades e colocando conhecimentos, competências e recursos ao serviço do seu percurso.
Celebrar S. Rafael é, por isso, recordar a importância de uma presença que não abandona perante a fragilidade e de um cuidado que procura integrar todas as dimensões da pessoa.
Neste dia, a Província Portuguesa da Ordem Hospitaleira de S. João de Deus celebra S. Rafael Arcanjo e recorda aquele que a tradição hospitaleira reconhece como companheiro e protetor da sua Missão, renovando o compromisso de continuar a fazer da Hospitalidade uma presença concreta junto de quem mais precisa.
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