Uma missão de Hospitalidade que permanece viva
Hoje, a 16 de outubro, a Ordem Hospitaleira de S. João de Deus assinala os 336 anos da canonização do seu Fundador, proclamado santo pelo Papa Alexandre VIII, em 1690. Uma data que recorda o reconhecimento da Igreja a um homem cuja vida foi inteiramente dedicada às pessoas doentes, pobres e marginalizadas e cujo exemplo continua a inspirar a Missão Hospitaleira em todo o mundo.
Nascido em Montemor-o-Novo, em 1495, João Cidade, que viria a ser conhecido como São João de Deus, encontrou em Granada, Espanha, o sentido maior da sua vida: colocar-se ao serviço de quem mais precisava, acolhendo cada pessoa com dignidade, respeito e misericórdia.
Uma nova forma de acolher e cuidar
São João de Deus foi pioneiro numa forma de assistência que colocava a pessoa no centro do cuidado. Em Granada, fundou um hospital onde todos eram acolhidos, independentemente da sua condição social, procurando responder às necessidades físicas, psicológicas e espirituais de cada um.
Mais do que prestar assistência, reconhecia em cada pessoa uma dignidade que importava respeitar e proteger. A sua ação, profundamente enraizada no Evangelho, conjugava proximidade, compaixão e atenção às necessidades concretas daqueles que acolhia.
Percorria as ruas de Granada, recolhia pessoas doentes e desamparadas, procurava alimentos e recursos para as ajudar e mobilizava outros para esta missão. A expressão "Irmãos, fazei o bem a vós mesmos, ajudando os pobres" tornou-se um dos testemunhos mais conhecidos da sua forma de entender a caridade e a responsabilidade de cada pessoa perante o sofrimento do outro.
O seu exemplo reuniu progressivamente companheiros e benfeitores, dando origem ao movimento de Hospitalidade que viria a constituir a Ordem Hospitaleira de S. João de Deus.
Da canonização à universalidade da Hospitalidade
São João de Deus faleceu em Granada, a 8 de março de 1550, deixando uma obra que continuou a crescer muito para além da sua vida.
Foi beatificado pelo Papa Urbano VIII, a 21 de setembro de 1630, e canonizado pelo Papa Alexandre VIII, a 16 de outubro de 1690. A canonização reconheceu oficialmente a santidade de um homem que fez da sua vida um testemunho de amor a Deus através do serviço às pessoas mais vulneráveis.
Posteriormente, em 1886, o Papa Leão XIII proclamou-o Padroeiro dos Hospitais e dos Doentes e, em 1930, o Papa Pio XI declarou-o Padroeiro dos Enfermeiros e das suas associações.
Uma missão que continua a responder aos desafios do presente
Celebrar a canonização de São João de Deus é também reconhecer a atualidade da sua mensagem. Num mundo marcado por novas formas de sofrimento, desigualdade, doença, solidão e exclusão, a Hospitalidade permanece uma resposta concreta, assente no respeito pela dignidade de cada pessoa.
O legado de São João de Deus continua presente na missão da Ordem Hospitaleira, que procura conciliar a qualidade e o rigor dos cuidados de saúde e de apoio social com a proximidade, a humanização e a atenção integral à pessoa.
Como recorda o Ir. Orivaldo Neves, Irmão de São João de Deus, "A vida de São João de Deus ainda hoje testemunha o ardente desejo do cuidado a todos".
As suas palavras recordam que a missão iniciada há quase cinco séculos continua a inspirar novas gerações de Irmãos e colaboradores, comprometidos em fazer da Hospitalidade uma presença viva e transformadora na sociedade.
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